2008年5月2日星期五

PowerVR


之前Samsung透露他们得到了Imagination的PowerVR的授权,而据说这个协议只包括制造含有其技术芯片的授权,而设计者传闻就是Apple Inc. 由此可以猜想,这个模式就是Apple设计包含了PowerVR图形技术的处理器,而由3*制造。

而授权的内容包含OpenGL ES 2.0 GPU PowerVR SGX核心与HD加速核心PowerVR VXD核心。虽然对Macintosh这样的平台来说PowerVR的技术当然不比当年,现在无法和nVidia Geforce/Quadro这样的图形技术相比。而Imagination在很早之前就转向手持、嵌入领域的开发,主要是在OpenGL ES,和ARM类似也多采用技术授权的方式,让其技术可以方便得嵌入客户自己的处理器中。

由于Apple已经得到P.A.semi的高水平设计团队,所以自己设计嵌入芯片难度不大。而在iPhone这样的设备上,由于苹果原来就是ARM的客户,同时有丰富的相关产品开发的经验,定制嵌入PowerVR图形技术的嵌入处理器可能性非常大。而且相关行业的例子也很多,比如TI、 Marvell等的ARM处理器都曾嵌入PowerVR的图形核心。

考虑到授权技术的内容,不大可能是用在P.A.semi的PowerPC核心上,首先P.A.semi的技术主要是在高性能领域,PowerPC架构要用在手持设备上并没有优势,如果这样,当初苹果也没有必要投资参与创立ARM。另外即便Apple要让PowerPC首次进入手持设备,那么也不是最近能达到的,而SGX\VXD这样的核心却是最近就能用上的技术。

这个消息有减小了Apple手持设备使用Atom处理器的可能,因为intel同样拥有PowerVR的授权,同样之前已经声称会在之后的Atom定制中加入PowerVR的图形技术。那么如果苹果未来的产品会使用Atom (当然就Atom的架构,封装和配套芯片组来看和现在iPhone中的处理器还不是一个档次的,这里讨论这样的可能性) 苹果就会依靠Intel提供处理器,自己并没有必要去商讨获得PowerVR技术的授权,而应该继续强化和Intel的合作,和之前一样要求定制版本的处理器。另外Intel也没有可能开放自己的IA架构技术给Apple让其再开发。所以很显然,这也不可能是用于Intel架构的产品。。。。。。

最近Apple Inc.在处理器技术上动作颇多,值得关注,之前也说了,苹果的理念一向关注自己设计硬件的重要性,特别对于软件开发来说优势巨大。所以我们可以预想,在不远的将来,苹果也许会有些掌握核心技术的特别产品出现。。。。。。

2008年4月24日星期四

Apple Inc. will Acquire P.A.Semi


Apple Inc.将收购处理器设计公司P.A.Semi !!!!!!

还记得当初G5功耗降不下来的时候,苹果曾经和P.A.Semi合作研究新的低功耗PowerPC处理器,而当他们的投入终于有了回报,就是最大功耗25W,主频2GHz的PWRficient双核心处理器。但是后来苹果还是选择了Intel这样比较简单的办法。而P.A.Semi只有带着这款处理器投入嵌入式领域,就是现在的PWRficient 1682M处理器,整合双DDR2内存控制器,2MB L2 Cache,以及弹性I/O控制器。

最近Apple Inc.发言人Steve Dowling又说,苹果要收购P.A.Semi,也许未来的苹果将回归PowerPC平台,并且自己设计处理器。如果新的处理器能够继续保持高性能与低功耗的优势,那么好处是很多的,例如PowerPC本来就是苹果参与制定的标准,那么在其上的开发自然要顺手很多,另外业界都知道,如果要做最优秀的软件,最好的办法,就是自己来设计硬件......同时相比IBM从Power架构演变而来的消费级PowerPC处理器,P.A.Semi的优势是,从开始就是针对低功耗环境设计的。

问题很简单,P.A.Semi是一个设计高性能,低功耗的处理器的公司,而且他们的技术相当不错,而且也有和苹果合作的历史,虽然夭折了。看下他们的CEO是Alpha的架构师,并且曾经在DEC领导开发了StrongARM处理器,团队成员都是设计x86-64,Opteron,Itanium,UltraSPARC这样处理器的人。

苹果收购一个公司,之后肯定是要推出相应的产品,而P.A.Semi的处理器技术对应的是什么?从开始设计的时候,就是针对Mac的。所以很简单,如果Apple下决心要死守Intel,那么他们就不可能去收购一个PowerPC设计公司。如果要做x86平台,那么选择太多了,Intel,AMD甚至是VIA,有很丰富的产品线。

Apple的偏执,他们从来不害怕去转移一次平台,就如同转移到Intel平台时候SJ说的,苹果只是选择他们可以选择的最好的处理器。也许的P.A.Semi的RoadMap上出现了苹果期待以久的处理器,是未来他们产品所需要的东西。而Intel的RoadMap上在可见的将来,就是结构的优化和多核心发展,而核心在现在看来还是Core......

如果自己拥有一个处理器设计部门,那么Macintosh就有了更大的可能性,Apple可以根据需要去设计,来搭配他们的OS和Apps,甚至可以加入一些特殊的模块。

记得1997年Steve Jobs在MacWorld上回归苹果时的演讲中宣布和MS合作,并且把IE作为默认浏览器,当时下面嘘声一片。很多人抨击他拥抱了自己的敌人却在朋友的背上捅了一刀。
但是也没有过很久,有了Safari,IE又在哪里呢?

以SJ的一贯对待要求开放平台的态度,他从来只有在迫不得已的时候才会让自己的系统运行在x86平台上。我从不怀疑在苹果的理想中,最好的机器,一定是一个完全掌控的封闭系统。如果苹果还是我们记忆中那个追求完美与不同的公司,我相信值得去期待一个运行在自有处理器上的Mac。而谁又知道和Intel的合作,是不是一个维持产品线更新的过渡计划。

苹果收购P.A.Semi如果是为了iPhone或者iPod这样平台的技术,并不直接,也对不起近3亿美元的投入,毕竟P.A.Semi的技术并不针对这样的平台,并且他们的团队主要也是针对高性能处理器开发的。这样的平台,最适合的就是苹果曾经为了Newton联合创立的ARM,而不是PowerPC......

看起来苹果并不希望收购P.A.Semi而被Intel猜忌,损坏了现在的合作关系......

无论现在苹果做的怎么样,我还是希望苹果的产品可以做最好的个人电脑,SJ也曾经引用Alan Kay的那句话,People who are really serious about software should make their own hardware.

2007年6月6日星期三

Apple Updates MacBook Pro


作为Mac Laptop的专业系列,MacBook Pro在MacBook更新之后于今天也获得了升级。当然这次的升级还是保守的,15开始使用LED背光,而17依然是CCFL,但是提供了可选的1920x1200面板。其他还有更快的CPU,最高达到2.4GHz Intel Core 2 Duo,从800MHz的FSB来看,芯片组已经更新为Intel Santa Rosa平台中的965,这不同于MacBook上依然使用的只支持667MHz FSB的945。还有Nvidia最新的Geforce 8600m GT显示芯片,标配内存被提升到了2G,还有802.11n草案标准的无线网络,这个版本在功耗控制上有所提高,15和17分别使用了60和68瓦时的Li聚合物电池,续航时间达到了6小时和5.75小时,当然由于15寸使用了LED背光,所以节能上更有优势。但是一方面因为苹果对于结构强度的要求,另外就是15寸机型本来显示器占整机重量的比例也不是很大。所以15寸的厚度不变,重量变化也不大。

2007年5月31日星期四

iTunes Plus & Apple TV 160G


iTunes 7.2的发布,让iTunes Store增加了iTunes Plus,其实重点就是提供1.29美金每首的DRM-Free歌曲下载,文件为256Kbps的AAC,没有了DRM的限制,你可以复制音乐到非授权的设备上。首先加入iTunes Plus的是EMI,未来可能还有更多。
另外一件事情也很有意思,Apple TV获得了升级,首先是软件上的,Apple TV能支持YouTube了,通过Apple TV播放YouTube视频成为了可能,当然不是访问YouTube网站,而是YouTube和Apple合作的沟通模式,直接通过Apple TV Front Row界面,通过Apple Remote来选择视频,就如同Apple TV上的本地内容一般,Apple显然能提供更便捷的用户体验。然后还有硬件的升级,Apple TV 160G版本出现了,内置的硬盘不再是40G,而是160G,只有这样才能存储足够的电影,而不用总要去访问主机上的内容。当然160G版本肯定更贵,售价是$399,而40G还是$299。

2007年5月16日星期三

Skype 2.6 正式版更新!

雖然不是什麼特大新聞, 但是作為Google之後我們最喜愛的網絡軟件公司, SkyPe的更新還是值得通告大家一下的. 新版的SkyPe 依然支持多方視頻會議, 提供更高素質的VoIP, 其外還添加了一些小的功能.

這里下載

2007年5月11日星期五

Pre-WWDC 传闻综合

还有一个月!

万众(众=6% Computer User)期待的 WWDC 07 将在6月11号开幕,我们的 Eric 有幸获得邀请,将在会场现场 Moscone Center 为大家带回第一手报道和手信

anyway, 在倒数的日子里,麦金tips 会继续为大家送上源源不断的信息。相信大家都听说了新的 MBP 和 MB 将会在 WWDC 现身。well, 最新的消息是,最早会在星期二(5月15号),装备了新的 LED 背光的 MBP 将会现身,而 MB 要等到下一次更新,但显卡会有提升。。。低端的就是命苦啊。。。555

我愿意相信,因为:
  1. Leopard 因为用了新的特效和界面,现有的机器跑起来更吃力了。所以需要提前推出新设计的 MBP。那 Leopard 出来的时候,已经有了一部分能充分发挥她性能的 user base 了。
  2. 据说,各大渠道里的现有版本 MBP 和 MB 都不供货了,这是要出新货的强烈讯号
  3. WWDC 会专注在 iPhone 的分布
  4. 我想买。

我不太相信,因为
  1. 拳头产品发布,没有比 WWDC + Jobs 推销更能吸引眼球了。
  2. 这不是官方消息,一切有待揭晓。
如果星期二就有新的 MBP 和 MB,估计外型不会有太大的变化。注重工业设计的 Apple Inc. 会把这个留到和 Leopard 一起发布。试想一下,你买了新外壳的 MBP , 却只能用 Tiger, 多郁闷啊。

你的想法呢?欢迎与大家分享。

噢噢,说不定还有新的 iPhone 出现哦,小版本的。这个比列,是不是有点像 Nano ?

2007年4月28日星期六

Apple.com/support


Apple.com上的Support页面版式更新了,当然主要是横向分辨率变成了1024。
另外一个很重要的事情,就是MacBook以及MacBook Pro的电池更新,自从MacBook系列问世以来,围绕它的质量问题就从来没有停息过,而这次主要是电池续航时间意外缩短,在安全上没有大碍。如果在安装了www.apple.com/support/downloads/batteryupdate12.html上提供的更新程序后还是无法得到改善,苹果的态度还是端正的,你可以联系当地售后,要求更换一块新电池。

2007年4月24日星期二

Nokia E series


很多用Nokia E series系列的Fans都抱怨说除了E61 62在iSync兼容列表上,其他型号就无法被iSync识别,自然PIM管理和同步就有困难的了,当然之前有第三方的插件,但是需要付费下载。事实上Nokia官方已经提供了iSync兼容插件。下面是地址
http://www.nokia.com/A4299040
这样之后便可以通过iSync与E系列同步了。

2007年4月23日星期一

把你的 Address Book 与 GMail 结合


作为现在最方便的 Free Email Service, GMail 早已打败麻烦到变态的 Hotmale Hotmail, 成为我每天必看的网页

但是如果你的通讯地址都和我一样,存在 Address Book 里面,那么一个个输到 GMail 里面是一件很麻烦的事,特别是对于一分钟几十万上落的大家,多浪费啊。

登登登登,enter the Address Book to CSV Exporter, CSV 是 Comma Separated Value 的意思,总之就是能被 GMail 识别的格式了

免费下载和详细的步骤, er... 其实就两步,很简单的,请访问他们的 official website

hit me, hit me!

Xtorrent - P2P王者到来!


目前关注的软件大概有两个, 其中比较让人兴奋的就是这个Xtorrent了, 现在1.0 built 40版本, 可以说所有torrent sharing软件里面的王者!! 或者可以说它是现在最漂亮的torrent软件,没有异议吧? 来看看它的几个比较有趣的功能:


  • 种子搜索, 基本上包括了很多大型的trackers, 还支持google以及yahoo搜索

  • 支持azureus/utorrent的优先数据交换, (azureus和utorrent 是现在使用率最大的两个BT软件)

  • 预约下载, 可以预约下载某一个show, 比如Lost, 预约以后,它会自动把以后所有Lost剧集帮你自动下载, 和前一段时间出现的TVShow很类似.
  • 支持iPod, iTunes和AppleTV
但是, 这个东西可能是很少数几个收费的P2P软件之一了, 注册需要$20, 但是只有一个License, Family Pack up to 3 persons 要另外加$9, 如果要Lifetime update的话还要再加$9, 所以真的是不便宜, 像我这样的穷人就期待XX把; ]



















Xtorrent